“此一时彼一时，现在威胁最大的是公良家，对咱们来说，晔家眼下有用，等将来收拾了公良家，再把晔家压下去。”丹泽道，“我想着，就把司礼台还给晔家，掌青丘之礼仪，地位尊崇，面上好看，又没什么实权，还没油水。”
朱殊北忍不住笑道：“公子，我知晓你打什么主意！如此一来，重新修缮风雨神庙，你就不用往外掏银子，正好省下一笔，对不对？”
丹泽大笑，将杯中茶水一饮而尽，复走回书案前，提笔写信。
“这封信须得你亲自去送，记着态度要谦恭，他若在礼数上怠慢你，你也且忍一忍。”他交代道。
朱殊北笑道：“你也太小看人了，这点道理我能不懂么，放心吧。”
“对了，还须得备些礼品才行，既不能轻，也不能重……待会我让夫人筹备筹备。”
朱殊北一愣：“此事不用瞒着她？”
“不用！这亲事既然是公良律率先提出，无论他有什么目的，我去向晔家提亲都正合了他的意。不仅不用瞒着，还得大张旗鼓地去。干脆你明日再走，待礼品备齐，跟着马车一道走。”
“跟着马车走，那也太慢了。”朱殊北在天上飞惯了，自然不习惯和马车一块慢慢翻山越岭。
“我给你个神行符，一日光景也就到了。”丹泽安慰他，“回程时你先回来就是。”
朱殊北只得应了。
入了夜后，淅淅沥沥下起雨来，晔云起已用过饭，又喝了汤药，凑在火盆旁，边看账册边等叶景。
白察察显出原身，蜷在他旁边睡觉，火盆之中的木炭偶尔发出噼啪之声，便会惊得他瞪眼竖耳观望。待晔云起轻抚两下，他才趴下来接着睡觉。白察察是林泉谷土生土长的猫，没甚灵根，按常理他要修得人身，少说也得花上四、五百年。晔云起捡到他后，见他羡慕人身，便拿了好些丹药喂他，才让他仅仅用百余年便得了人身。只是此举有些揠苗助长，白察察自身修为实在有限，为了维持人身颇耗灵力，反倒恢复原身更加轻松自在。
眼看滴漏已过了亥时，晔云起放下账册，推了推额头。这些账册看得他眼酸头胀，还是小事，要紧的是从账册中所显现的问题，叫他暗暗心惊。
司药台不仅仅是亏空的事，还有些匪夷所思之事叫人想不明白。若这些事都是二叔晔盛所为，他究竟为何要这样做？晔云起隐隐意识到拓城表面的繁华之下有一个巨大而幽深的漩涡，缓缓转动着，自己只要稍稍行差踏错一步，就会被它卷进去。
碳火并未发出声响，白察察却猛然直起脖颈，盯着门口看。
片刻之后，门被叩响。
“公子，是我！”是叶景特地压低了的嗓音。
晔云起忙起身，白察察先他一步跳下地，用爪子拨开房门。叶景浑身湿漉漉的，背上还负着一人，迅速闪身进来，低声道：“快关门！”白察察连忙再把门关上。
“公子，你看看他还有救么？”叶景朝晔云起道。
晔云起帮着他将背上的人放下来，待看清那人，吃了一惊——此人正是任广，他面色发黑，双目紧闭，已是奄奄一息。
叶景道：“我检查过，他身上没有外伤，像是中毒。”
晔云起凑近任广，细嗅他衣袍前襟上水渍的气味，还有他嘴里的气味，皱了皱眉头：“是中了毒，大剂量的虎狼草。”
“能救么？”叶景飞快道，“若是不能救，我就赶紧把他带走，可不能让他死在这里，说都说不清楚。”
“不知他中毒多久了，我只能试试，并无把握。”晔云起皱眉看着任广，吩咐道，“察察，把我娘给我带的那些药匣子都拿过来！”他临来拓城之前，晔张氏为他准备了好些东西，其中便有好些对解毒和止血有奇效的药丸，当时他还笑话娘亲，说自己是去拓城上任，又不是去闯荡江湖、打打杀杀，何至于用到这些药，没想到现下果然派上了用场。
白察察取来药匣，晔云起取出一枚解毒丸，用水化开，给任广硬灌了进去。
“我的灵力不足，不然还可以试着帮他化解些毒性。”晔云起皱眉道，“现在就只能看他自己的造化了，若是中毒已超过两个时辰，只怕是……你在何处找到他的？”
叶景这才说出寻人的过程：他去了太医丞，寻了个小吏搭讪，方才得知任广已被太医丞革职。他暗暗吃了一惊，索性请这位小吏到酒馆喝了几盅，慢慢套话，这才知晓因珉水鼠疫横行，上月太医丞派任广等一行人前往珉水救灾，未料到不仅未缓解灾情，倒有三名医官也染上了鼠疫，很快一命呜呼，任广是唯一活着回来的一个。太医令判定任广玩忽职守、临阵脱逃，将他革职。叶景打听到任广的住处，去他家的巷中等了许久，未见他回来，索性越墙而入，才发现任广中毒在地。
“他会不会是服毒自尽？”白察察拿爪子去扒拉任广的眼皮，猜测道。
“这药入体，能疼得人肝肠寸断，生不如死。他既是个医官，通晓药理，没理由选这么痛苦的死法。”晔云起看向叶景，“他屋里可还有旁人？”
叶景摇头：“小医官，一个人住，听说房子也是租的，连个粗使婆子都没有。屋子里头也很干净整齐，并无打斗挣扎的痕迹。”
什么线索都没有，看来只能等任广醒来才能知晓真相，见他仍是一动不动，晔云起伸手去替他把脉。手探到他腕处，触感异常，晔云起掀开他的袍袖，这才发觉任广的手腕明显有被捆绑过的痕迹，因挣扎而几处破损，血痂点点。
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