宁远侯府的太夫人本来是故意用纳妾的聘礼,来出一出上一次在裴家受的气。还特意派了裴舒凡的陪房去送聘礼,就是有意让他们知道,他们宁远侯府,不把裴家的庶女放在眼里。没想到被裴家的人反将一军,抬出皇后娘娘这尊佛,让太夫人立刻狼狈不堪起来。
宁远侯楚华谨这才知道太夫人出了个什么昏招,虽然他晓得太夫人大概是为了报复裴家人对她先前的不恭,才故意在聘礼一事上羞辱裴家人。只是这样做,太夫人却忘了这婚事是皇后娘娘亲自赐婚。故意为难裴家人,其实也是不把皇后娘娘放在眼里。
“我哪有想这么多?”太夫人气呼呼地在屋里发起脾气来。
楚华谨苦笑着劝道:“娘,早跟您说了,赶紧把这桩事妥妥当当地办了就完了,何苦又多出一桩事来?”
裴家人个个都是人精,已经把这桩事,通过一个好传话的御史夫人,传到监察御史耳朵里。大家现在都知道宁远侯府不仅故意羞辱裴家人,而且知道宁远侯府里,有个下了“聘礼”的妾室。
这几日,已经有言官开始摩掌擦拳,打算要参宁远侯楚华谨“以妾为妻”了。楚家是后族,“以妾为妻”不仅是违例,而且是拖皇后娘娘的后腿。
朝堂上的事,都是一环扣一环。没本事,就不要给别人下套子。
太夫人忍不住道:“若是舒凡在此,怎会有这些麻烦事?!”
听了太夫人的话,楚华谨也只有继续苦笑。
太夫人无法,只好自己老着脸,再去裴家一趟。
第二天,太夫人便带着二夫人黄氏和新的聘礼,去了裴家,向裴老爷和夏夫人请罪。
“亲家老爷、亲家夫人,这次实在是误会。您知道,自打我们老侯爷去了,我们府里,就一日不如一日。我这二媳妇也是才当家,还没完全上手。这里里外外这么多事,她都是丢了笤帚,又弄簸箕,一不小心弄错了例,下错了聘,也是有的。还望亲家老爷、夫人,看在她好心办错事的份上,不要为难她才是。”
二夫人黄氏忍着羞怒,跪在裴家的裴老爷和夏夫人面前,红着脸道:“都是晚辈的不是,让两位老人家烦心了。”
裴家的人见宁远侯府的太夫人居然把她的二媳妇拿来顶罪,也不好再说什么。
夏夫人叹了口气,亲自扶了二夫人黄氏起身,安慰她道:“不关你的事。——做人媳妇,不容易啊。”
这话说到黄氏心坎里去了,她不由扑到夏夫人怀里,嚎啕大哭起来。
宁远侯府的太夫人见了,不免更加尴尬,便在自己的丫鬟抱琴的搀扶下,起身告辞道:“聘礼既然送到,我们就不打扰了。一个月后就是好日子,我们府里,还要赶紧筹备筹备才是。”
沈氏见这太夫人又说胡话了,忙站起身来,一边送了她们出去,一边似乎是漫不经心地提点道:“热孝里头成婚,其实是极容易的。——一应物事都是齐全的,不用另外挂红披彩了。”
太夫人这才想起裴舒凡刚去了不到一个月,他们赶着在热孝里面成亲,就不能挂红披彩。就连拜堂,也得在裴舒凡的灵堂里进行,还要给她的牌位敬茶。——填房本来就低人一等,热孝里面娶的填房,也就只比妾室高一篾片而已。
送走了宁远侯府的一行人,沈氏回去看了看太夫人送过来的新聘礼,见换成了五千两银子,和三十抬首饰、绸缎衣料,比裴舒凡那时候少了一半,但是比齐姨娘,还是多了一倍有余。
“让四小姐过来看看聘礼。”沈氏吩咐道,还有一些热孝里面成亲的事宜,都要给裴舒芬交待清楚。
裴舒芬喜滋滋地过来看了看,眼角眉梢都是笑。
沈氏心下不断摇头叹气,便缓缓地把热孝里头成亲的种种不足,一一给她讲了清楚。
裴舒芬的脸色果然阴沉了下来,过了半晌,问道:“大嫂,真的连大红嫁衣都不能穿?”
沈氏平静地答道:“若是等到出了孝,自然没有忌讳。一切都会同娶正室妻子一样的礼仪。可是热孝里头,就得按照孝里面的规矩办。也只有你的盖头,可以用红色的。新房里面一应铺盖,都得是素色的。”
裴舒芬垂下眼帘,端坐在那里,出了半天的神,才幽幽地道:“谁叫我是庶女?!”
沈氏听了,心里一动,起身到里间内室里拿了一本大齐朝的《礼记》出来,递到裴舒芬面前,正色道:“四妹妹,这跟你是庶女还是嫡女无关。你看看这本《礼记》就知道了,这是老祖宗传下来的规矩,并不是我们新想出来,故意为难你的。”
裴舒芬被沈氏说破了心事,脸上涨得通红,伸手接过了那本有些发黄的《礼记》,低着头给沈氏行了礼,便自出去了。
回到自己屋里,裴舒芬仔细翻看了一遍这本《礼记》,发现热孝里面娶填房,果然是这些规矩,不免又有些后悔。可是再一想,虽然面子上不太好看,可她好歹是嫁过去了,有了里子就行。
沈氏见裴舒芬只是郁闷了几日,便又高高兴兴地备起嫁来,倒是又好气,又好笑,不再为她难过,全心帮她备起嫁妆来。
裴家为了裴舒芬,也陪了五千两银子的压箱钱,还有三十抬首饰、绸缎和衣料,以及京郊的两个小田庄,加上宁远侯府的聘礼一起,也凑了有六十抬的嫁妆,浩浩荡荡地在婚礼前一天,抬进了宁远侯府。
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